Foi-se a glória de Israel, pois foi tomada a arca de Deus. – I Samuel 4:22
Em I Samuel 4 se cumpre o que Deus havia avisado que aconteceria com Eli, seus filhos, e com o próprio Israel, por ignorarem Seus ensinamentos. Perderam a primeira batalha contra os filisteus, tendo 3.000 baixas, pois Deus não estava com eles. Os anciãos disseram: “Por que nos feriu o SENHOR, hoje, diante dos filisteus?” e resolveram levar a arca da Aliança do SENHOR, como se fosse um símbolo místico que os livraria das mãos dos filisteus. Apesar de toda a alegria com a chegada da arca ao arraial onde até a terra estremeceu, e dos filisteus terem ficado atemorizados ao saber o ocorrido, inclusive relembrando os grandes feitos dos “deuses” que feriram os egípcios, estes foram incentivados por seus exércitos a se portarem varonilmente e batalharem como nunca dantes (v.1-9).
Mais de 30 mil homens do exército de Israel foram mortos. A arca estava lá, mas não o Deus a quem eles desprezaram. O segredo da vitória era o poder de Deus e não da arca. Foram mortos também os dois filhos de Eli, e o próprio Eli, ao saber do ocorrido, caiu e morreu, após 40 anos julgando a Israel. Que derrota desastrosa. Não confiaram em Deus, nem O obedeceram, e foram derrotados. Até a esposa de Fineias, que estava para dar a luz, ao nascer seu filho, o chamou de Icabode – “Foi-se a glória de Israel”, pois foi tomada a arca de Deus. A arca era um símbolo da presença do Deus verdadeiro, e o povo a teve como um amuleto de sorte. Temos que nos apegar a Deus e Sua Palavra, e não a amuletos (v.10-22).
