A HISTÓRIA DO HINO “SOU FELIZ COM JESUS”

Horatio Gates Spafford, nascido em Nova Iorque (2010/1828 a 16/10/1888) foi um advogado americano, conhecido pela autoria do hino cristão It Is Well with My Soul,  (Sou Feliz Com Jesus) após uma tragédia em que quatro de suas filhas morreram em um acidente de navio, além de fundar a Colônia Americana, atualmente um bairro de Jerusalém.

Em 8 de outubro de 1871, o Grande incêndio de Chicago devastou a cidade. Horatio era um advogado de sucesso em Chicago, que havia investido fortemente no mercado imobiliário. O incêndio destruiu quase todas as suas posses adquiridas com seu trabalho.

Dois anos depois, em 1873, Spafford decidiu que sua família iria passar as férias na Inglaterra, sabendo que seu amigo L. Moody estaria pregando na região durante aquele outono. A necessidade de cuidar de seus negócios o fez levar sua família a viajar primeiro: sua esposa (Anna Tubena Larsen) e suas quatro filhas Anna (Annie), Margaret (Maggie), Elizabeth (Bessie), and Tanetta. Em 21 de novembro de 1873, enquanto elas atravessavam o Atlântico no navio a vapor Ville du Havre, o navio foi atingido por uma embarcação de ferro, indo a pique e tirando a vida de 226 pessoas, incluindo todas as suas filhas.

Spafford recebeu a fatídica notícia quando sua esposa, ao chegar a salvo à Inglaterra, enviou o famoso telegrama com a mensagem “Saved alone” (“salva sozinha”, única sobrevivente da família). Spafford então viajou à Inglaterra, passando pelo local da morte de suas filhas. De acordo com Bertha Spafford (filha nascida após a tragédia), o famoso hino “It Is Well with My Soul” teve sua letra composta durante esta viagem.

O manuscrito original possui apenas quatro versos, mas a filha de Horatio afirma que o quarto verso foi adicionado depois, e que a linha final foi ligeiramente modificada. A melodia, escrita por Philip Bliss, foi intitulada Villa du Havre, o mesmo nome do navio do acidente.

Veja abaixo uma das versões em português, as quais ainda transmitem o sentimento de Horatio Spafford.

Sou Feliz

Se paz a mais doce me deres gozar,                                                             Se dor a mais forte sofrer,                                                                          Oh! Seja o que for, tu me fazes saber                                                        Que feliz com Jesus sempre sou!

Coro: Sou feliz com Jesus, Sou feliz com Jesus, meu Senhor!

Embora me assalte o cruel Satanás                                                                  E ataque com vis tentações;                                                                            Oh! Certo eu estou, apesar de aflições,                                                      Que feliz eu serei com Jesus!

Meu triste pecado, por meu Salvador                                                              Foi pago de um modo cabal!                                                                  Valeu-me o Senhor! Oh! Mercê sem igual!                                                      Sou feliz, graças dou a Jesus!

A vinda eu anseio do meu Salvador!                                                            Em breve virá me levar                                                                                 Ao céu, onde eu vou para sempre morar                                                        Com remidos na luz do Senhor!              

Após o naufrágio do Ville du Havre, Anna deu à luz mais duas filhas e um filho. Em 11 de fevereiro de 1880, seu único filho, também chamado Horatio, morreu com quatro anos de idade, por escarlatina. Em agosto de 1881, os Spafford rumaram a Jerusalém liderando um grupo de treze adultos e três crianças, para fundar uma sociedade utópica nomeada Colônia Americana. Membros da colônia, juntos com cristãos suecos que posteriormente se uniram a eles, iniciaram um trabalho filantrópico entre o povo de Jerusalém, independentemente de religião, sem proselitismo. Com isso ganharam a confiança de comunidades judias, muçulmanas, e cristãs do local. Durante, e logo após a Primeira Guerra Mundial, a Colônia Americana (localizada na área da frente oriental da guerra) teve um papel fundamental no apoio a estas comunidades, trabalhando em hospitais, orfanatos e preparando refeições, dentre outras obras de caridade.

Spafford faleceu em 16 de outubro de 1888, por malária, tendo sido enterrado em Jerusalém.